Gaz łupkowy. Może zaspokoić nasze zapotrzebowanie energetyczne na wiele lat

Zasoby kopalnych surowców energetycznych systematycznie wyczerpują się. Wprawdzie odkrywane są nowe, jednak zazwyczaj nie są to duże złoża, a ponadto, zwykle trudniej dostępne, a co za tym idzie, ich eksploatacja jest znacznie droższa. Ponieważ ceny energii rosną, zaczyna się opłacać eksploatacja tych złóż, z których wydobycie surowców dotychczas było zbyt kosztowne. Podobnie rzecz się ma w przypadku gazu łupkowego.

Gaz ziemny (także łupkowy) niezależnie w jakim złożu się znajduje, powstawał z rozkładającej się substancji organicznej (roślinnej i zwierzęcej) znajdującej się pod grubą warstwą osadów, podgrzewanej ciepłem Ziemi. Był to proces, podobnie jak w przypadku tworzenia się ropy naftowej czy węgla, długotrwały, trwający wiele milionów lat. Powstający gaz mógł się gromadzić w porowatych skałach, odizolowanych nieprzepuszczalną warstwą (złoża konwencjonalne) lub na przykład pozostać w skałach, w których powstawał, a które posiadały niewielką przepuszczalność (gaz łupkowy). Eksploatacja złoża konwencjonalnego polega na wykonaniu odwiertu i ciśnienie tam panujące powoduje samoczynny wypływ gazu. O wiele bardziej skomplikowana jest eksploatacja złóż gazu łupkowego.

Jak każda inwestycja, również pozyskiwanie gazu łupkowego niesie za sobą określone ryzyko. Może się okazać, że po wykonaniu odwiertu i wpompowaniu czynnika roboczego wydajność źródła jest zbyt mała, aby pozyskiwać gaz. Jednakże ilość firm zainteresowanych ewentualną eksploatacją naszych zasobów zdaje się świadczyć, że jest to bardzo obiecujące przedsięwzięcie. Szczególnie jeśli chodzi o firmy amerykańskie, które mają już doświadczenie w jego wydobyciu. Obiecujące jest szczególnie jeśli chodzi o szacowane zasoby tego gazu w naszym kraju.

W ubiegłym roku rozpoczęły się w Polsce próbne odwierty, mające na celu określenie zasobności i możliwości eksploatacji naszych złóż. Na ich wyniki trzeba jednak poczekać.

Krajowe wydobycie gazu ziemnego wynosi 4-5 mld m3, stąd wniosek, że ok. 10 mld m3 tego surowca musimy importować. Obecnie jesteśmy uzależnieni od importu z Rosji. Sytuacja ulegnie zmianie z chwilą wybudowania gazoportu w Świnoujściu. Jeżeli sprawdzą się prognozy, nawet umiarkowane, dotyczące naszych zasobów gazu łupkowego, będziemy mogli go nawet sprzedawać.