Genomy żaby i człowieka podobne do siebie

Chodzi o żabę Xenopus tropicalis. Był to pierwszy w historii płaz, którego kod genetyczny został odczytany. Autor publikacji Uffe Hellsten z Krajowego Laboratorium Lawrence Berkeley w USA uważa, że tego typu badania są bardzo ważne dla zrozumienia ewolucji: "Pracujemy trochę tak jak archeolodzy, którzy składają w jedną całość drobne fragmenty starego, rozbitego naczynia. My robimy to samo z genomem sprzed 360 milionów lat, którego wspólne cechy mają ssaki, ptaki, żaby czy dinozaury."

Nowa analiza genomu pomoże zrozumieć na poziomie cząsteczkowym, jak rozwijają się choroby u człowieka. Fragmenty genomu tej żaby pokrywają się bowiem w 80 procentach z tymi częściami DNA człowieka, które odpowiadają za choroby genetyczne. Być może uda się też wyjaśnić, dlaczego tak wiele żab z gatunków Xenopus znika z powierzchni Ziemi w tak szybkim tempie.