Gwiazda betlejemska to bardzo ładna roślina doniczkowa. Warto poznać ją bliżej. Oto 10 rzeczy, których (pewnie) o niej nie wiedzieliście. Zobacz slajdy, przesuwając zdjęcia lub naciskając przycisk NASTĘPNE.

1. To nie kwiaty zdobią poinsecję

Często mówi się, że gwiazda betlejemska zakwita na święta Bożego Narodzenia i zachwyca kolorami. Ale to, co podziwiamy to nie kwiaty, ale liście. A mówiąc dokładniej – tak zwane podsadki, czyli liście szczytowe wyrastające pod kwiatostanem. To właśnie one mają przyciągać owady, zapylające kwiaty. Bo same kwiaty są bardzo drobne i niepozorne. To te żółtawe maleństwa pośrodku kolorowej rozety liści.

2. Poinsecja jest toksyczna

Sok rośliny zawiera m.in. lateks. Wydziela się on po uszkodzeniu rośliny (np. złamaniu, zgnieceniu liści lub pędów). Bezpośredni kontakt z nim wywołuje podrażnienia skóry i błon śluzowych, a zjedzenie rośliny – zatrucia. Jednak wiele roślin domowych jest równie toksycznych, nie ma więc powodu, żeby nagle demonizować poinsecje. Zatrucia nią zwykle mają lekki, choć nieprzyjemny przebieg (objawiają się głównie nudnościami i wymiotami).

Zwróćmy uwagę na dzieci (i zwierzęta domowe), które przypadkiem mogłyby zjeść atrakcyjnie wyglądające liście, albo bawić się nimi. Uważajmy też, żeby sok nie dostał się do oczu. Pewną ostrożność powinny też zachować osoby uczulone na lateks, bo roślina może wywoływać reakcje alergiczne.
Uwaga: nie ozdabiajmy liśćmi czy gałązkami poinsecji talerzy, potraw itp.

3. Poinsecja czy gwiazda betlejemska?

Najczęściej używamy nazwy gwiazda betlejemska, bo dobrze oddaje wygląd rośliny i nawiązuje do jej wykorzystania w okresie Świąt. Oficjalna nazwa – poinsecja – jest zdecydowanie mniej wygodna. A pochodzi ona od nazwiska Joela Robertsa Poinsetta. To on przyczynił się do tego, że roślina trafiła do USA i rozpoczęła światową „karierę”.

Ta roślina ma jeszcze jedną nazwę botaniczną – wilczomlecz nadobny (Euphorbia pulcherrima, dosłownie: wilczomlecz najpiękniejszy).