Edward Rinke urodził się 5 stycznia 1917 roku w Bydgoszczy. Tam też spędził dzieciństwo. Wcześnie zaczął interesować się sportem. Najpierw była gimnastyka, potem biegi. Był rekordzistą Pomorza w biegach na 100 i 200 metrów. Gdy miał 15 lat, wstąpił do Towarzystwa Gimnastycznego "Sokół". Rok później rozpoczął treningi w Polonii i związał się z boksem.

Walki bokserskie Edwarda Rinke w obozie koncentracyjnym w Mauthausen

Koledzy z Towarzystwa Gimnastycznego "Sokół" pomogli Edwardowi Rinke dostać się na blok 7, gdzie zarządca wyszukiwał rywali dla słynącego z okrucieństwa obozowego kapo Palzera. Przed wojną był bokserem, a w Mauthausen cieszył się wśród więźniów złą opinią, jako bezlitosny brutal.