- Gdzie na terenie województwa kujawsko-pomorskiego pochowano rosyjskich żołnierzy?
- Z danych naszego konsulatu wynika, że groby rosyjskich żołnierzy są na 71 cmentarzach. Znajdują się one w wielu miejscowościach regionu, między innymi w Aleksandrowie Kujawskim, Bydgoszczy, Brodnicy, Chełmnie, Toruniu czy Włocławku. W niektórych przypadkach są to osobne cmentarze, w innych jedynie kwatery wydzielone na cmentarzach komunalnych.
- Czy wiadomo, ile osób spoczywa na tych cmentarzach?
- Nasze dane mówią o ponad 29 tysiącach osób. Ponad 17 tysięcy to żołnierze Armii Czerwonej, którzy polegli podczas walk. Niestety, z imienia i nazwiska znamy niewielu, bo zaledwie 2.430 osób. Tak więc, większość żołnierzy pochowano jako osoby nieznane. Kolejna grupa to rosyjscy jeńcy i więźniowie niemieckich obozów. Ta liczy z kolei blisko 11 tysięcy osób.
- Jak pan ocenia stan cmentarzy, na których spoczywają rosyjscy żołnierze?
- Ogólnie powiedziałbym, że jest zadowalający. Oczywiście, na każdym cmentarzu jest coś do zrobienia, ale nie mogę narzekać. Nagrobki wymagają konkonserwacji, bo czas i przyroda zrobiły swoje. Najczęściej musimy odnawiać literki, których po latach nie da się już odczytać. Sprawa opieki nad grobami jest zresztą uregulowana odpowiednimi przepisami. Istnieje specjalna umowa między Polską a Rosją o cmentarzach wojennych. Dodatkowo w Ambasadzie Federacji Rosyjskiej w Warszawie jest specjalny wydział historyczno-memorialny, który zajmuje się miejscami pochówku rosyjskich żołnierzy.
- A jak ocenia pan wiedzę Polaków o tych cmentarzach?
- Polacy wiedzą, gdzie pochowano rosyjskich żołnierzy. Często widzę kwiaty czy znicze zapalane na ich grobach. Wiedza więc jest, ale przecież nigdy jej nie za dużo. Pamięć o ludziach, którzy wtedy ginęli, powinna być naszą wspólną pamięcią.
- W najbliższą niedzielę Polacy zapalą znicze na grobach rosyjskich żołnierzy. Podoba się panu taka akcja?
- Słyszałem o niej i uważam, że to bardzo dobry pomysł. Popieram ją z całego serca. Jesteśmy zadowoleni, że Polacy chcą nam w ten sposób okazać życzliwość i solidarność.