ZSZ wchodzi w skład Zespołu Szkół. Jednak zgodnie z rozporządzeniem z kwietnia 2006 roku nie wolno nadawać imienia zespołowi, ale typowi szkoły. W Kowalewie zdecydowano, że patrona będzie miała szkoła zawodowa, bo ma ona najdłuższe i najbardziej bogate tradycje. Każda klasa miała prawo zgłosić po dwóch kandydatów na patrona. Uczniowie przygotowali krótkie prezentacje sylwetek nominowanych. Rada Pedagogiczna do ostatecznej listy wybrała sześciu najczęściej wskazywanych potencjalnych opiekunów. Znaleźli się na niej: Janusz Korczak, Hugo Kołłątaj, Stanisław Staszic, Jan i Jędrzej Śniadeccy, Gaspar Józef Cegielski oraz Lech Wałęsa.
W szkole przez kilka tygodni trwała kampania wyborcza. Na korytarzach pojawiły się plakaty oraz obwieszczenia o wyborach. W listopadzie odbyły się wybory. Zanim uczniowie pojawili się w lokalu wyborczym, obejrzeli 30-minutową prezentacje ukazującą poszczególnych kandydatów. W głosowaniu wzięli też udział rodzice - przedstawiciele trójek klasowych, nauczyciele i pracownicy administracyjni szkoły. Frekwencja była wysoka: wśród młodzieży - 76 proc. Lech Wałęsa otrzymał zdecydowaną przewagę - 170 głosów, kolejny był Janusz Korczak - 19.
Delegacja z powiatu (Halina Dąbrowska -dyrektor szkoły, Andrzej Grabowski - burmistrz Kowalewa Pomorskiego, starosta Wojciech Kwiatkowski, wicestarosta Jan Kuźmiński i radny Józef Wojciechowski) złożyli wizytę Lechowi Wałęsie, przekazali mu pełną dokumentację z wyboru patrona szkoły i poprosili go o przyjęcie tej roli. W poniedziałek rada powiatu podjęła stosowną uchwałę.
Uroczystość nadania szkole imienia oraz sztandaru zaplanowano na październik i będzie ona połączona z 100. rocznicą założenia w mieście szkoły dwuzimowej. Planowany jest kilkudniowy cykl imprez, w czasie którego Kowalewo gościć będzie patrona i odsłoni pamiątkową tablicę.
