Jak poinformowała Traci Hughes, rzecznik policji Dystryktu Kolumbii, napastnik wszedł do budynku z naładowanym karabinem i strzelił do strażnika. Dwaj inni policjanci odpowiedzieli ogniem.
Amerykańskie stacje telewizyjne twierdzą, że 88-letni napastnik to Jamesa von Brunna, powiązany z bojówkami walczącymi o supremację białej rasy i organizacjami antyrządowymi. Brunn w 1983 roku został skazany za wdarcie się do siedziby banku centralnego USA z bronią w ręku. Broń, którą miał ze sobą przy wejściu do Muzeum Holokaustu to prawdopodobnie winchester z początków ubiegłego wieku.
