Poszczególne edycje programu trwały 15 tygodni (trzecia edycja, jako jedyna, tylko 12). Grupa uczestników (ich liczba najczęściej wynosiła na starcie kilkanaście osób) wprowadzała się do tak zwanego Domu Wielkiego Brata – niewielkiego budynku, naszpikowanego kamerami i zupełnie odciętego od jakichkolwiek informacji od świata. W pierwszych trzech edycjach Dom Wielkiego Brata znajdował się w Sękocinie pod Warszawą, natomiast w dwóch ostatnich w Bielanach pod Wrocławiem. Program polegał na obserwacji codziennego wspólnego życia uczestników i śledzeniu ich wzajemnych relacji.
Program prowadzony przez Martynę Wojciechowską oraz Grzegorza Miecugowa. Akcja programu toczyła się w specjalnie wybudowanej willi w Sękocinie pod Warszawą. Podczas tego programu po raz pierwszy w Polsce wprowadzono serwisy SMS Premium, czyli usługę używaną podczas konkursów radiowych i telewizyjnych i głosowaniach (również w środkach masowego przekazu) realizowana na bazie wiadomości SMS o podwyższonej opłacie i bazujące na skróconej cztero- lub pięciocyfrowej numeracji zaczynającej się od cyfry siedem lub dziewięć. Kolejne cyfry informują o koszcie wysyłanej wiadomości SMS. Zastosowano ją po raz pierwszy 1 marca 2001 roku. Finał pierwszej edycji emitowany 17 czerwca 2001 roku przyniósł oglądalność prawie 10 milionów telewidzów – był to najchętniej oglądany program telewizyjny w Polsce w 2001 roku.
