Rozpoczyna się bitwa o paszporty na Euro 2012

Właściwie jedno spotkanie Izrael - Malta odbyło się już w czwartek wieczorem. Hiszpania, która broni tytułu mistrza Starego Kontynentu i jest aktualnym mistrzem świata, zmierzy się na wyjeździe z Liechtensteinem. Hiszpanie są zdecydowanym faworytem grupy I, a pozostałe zespoły powalczą co najwyżej o 2. miejsce. W drugim meczu tej grupy Litwa podejmie Szkocję.

Z piątkowych meczów najwięcej emocji powinno być w potyczce Belgii z Niemcami. Belgów po raz drugi poprowadzi trener Georges Leekens. Fani mają nadzieję, że po jego wodzą Belgowie w końcu zagrają w turnieju finałowym. Leekens prowadził "Czerwone Diabły'' w latach 1997-99 i przygotował do Euro 2000, którego Belgowie byli współgospodarzem, lecz został zdymisjonowany. W innym meczu grupy A zagrają Kazachstan z Turcją. Tą drugą reprezentację, która w poprzednim Euro doszła do półfinału, po raz pierwszy w meczu o punkty poprowadzi Holender Guus Hiddink.

Trenerskie debiuty

W podobnej sytuacji będzie w piątek jeszcze kilku innych szkoleniowców. Najwięcej uwagi skupiają mecze Francji z Białorusią w grupie D oraz Estonia - Włochy w grupie C. Laurent Blanc, po eksperymencie z całkowicie nową drużyną na towarzyski mecz z Norwegią, tym razem powołał kilku doświadczonych piłkarzy, którzy byli na mundialu w RPA. Reprezentację przebudowują również Włosi, a pomóc w powrocie na szczyt ma Cesare Prandelli.

Trenerski debiut na stanowisku selekcjonera reprezentacji Rosji zaliczy Dick Advocaat, który zastąpił Hiddinka. Rosjanie zaczynają eliminacje wyjazdem do Andory, kopciuszka europejskiego futbolu, ale grupę mają trudną, bo awans walczyć będą ze Słowacją i Irlandią. Z kolei grupie F dojdzie do rywalizacji dwóch debiutantów. Grecja pod wodzą Fernando Santosa, który zastąpił Otto Rehhagela podejmie Gruzję prowadzoną przez Temura Kecbaję, następcę Hectora Raula Cupera.
Ciekawe ilu z trenerów dotrwa do końca eliminacji?
Pozostałe mecze
Armenia - Irlandia, Słowacja - Macedonia, Wyspy Owcze - Serbia, Słowenia - Irlandia Płn., Rumunia - Albania, Luksemburg - Bośnia i Hercegowina, Mołdawia - Finlandia, Szwecja - Węgry, San Marino - Holandia, Łotwa - Chorwacja, Czarnogóra - Walia, Islandia - Norwegia, Portugalia - Cypr.

Co można obejrzeć?

GRUPY

A: Niemcy, Turcja, Austria, Belgia, Kazachstan, Azerbejdżan;
B: Rosja, Słowacja, Irlandia, Macedonia, Armenia, Andora;
C: Estonia, Włochy, Serbia, Irlandia Płn., Słowenia, Wyspy Owcze;
D: Francja, Rumunia, Bośnia i Hercegowina, Białoruś, Albania, Luksemburg;
E: Holandia, Szwecja, Finlandia, Węgry, Mołdawia, San Marino;
F: Chorwacja, Grecja, Izrael, Łotwa, Gruzja, Malta;
G: Anglia, Szwajcaria, Bułgaria, Walia, Czarnogóra;
H: Portugalia, Dania, Norwegia, Cypr, Islandia;
I: Hiszpania, Czechy, Szkocja, Litwa, Liechtenstein;

Kibice zainteresowani przebiegiem meczów eliminacyjnych mogą śledzić rywalizację za pośrednictwem polskich kanałów sportowych. Polsat Sport pokaże spotkania: Kazachstan - Turcja (18) i Liechtenstein - Hiszpania (20.30). Polsat Sport Extra transmituje mecz Szwecja - Węgry (20.30), a Polsat Futbol relacjonuje mecz Słowacja - Macedonia (20.30). W dwóch ostatnich stacjach będzie można zobaczyć retransmisję spotkań: Czarnogóra - Walia (22.10) i Wyspy Owcze - Serbia (22.30).

Stacja Orange Sport pokaże spotkanie Francja - Białoruś. Początek o 20.55. Z kolei w Sport Klubie do obejrzenia mecz Anglii z Bułgarią (21).

Zasady kwalifikacji

Na koniec kilka zdań o zasadach kwalifikacji. Awans do turnieju finałowego uzyskają zwycięzcy każdej z 9 grup i jedna drużyna z drugiego miejsca, mająca najlepszy bilans meczów z pięcioma najlepszymi drużynami w grupie. Osiem pozostałych zespołów zagra w barażach. Czterej zwycięzcy awansują do Euro 2012. Eliminacje odbędą potrwają do 11 października 2011 r. Mecze barażowe odbędą się 11 lub 12 listopada, a rewanże 15 listopada p.r.