Dla torunianina to najpoważniejszy sukces międzynarodowy, nie licząc zdobytego przed rokiem mistrzostwa Europy juniorów. W ubiegłym sezonie także Ząbik marzył o finale IMŚ, ale tuż przed półfinałem odniósł kontuzję i musiał zrezygnować z rywalizacji. Tym razem powetował sobie to niepowodzenie. Przed miesiącem wygrał w angielskim Sheffield rundę kwalifikacyjną, a we wczorajszym turnieju w Lesznie ponownie był najlepszy.
Junior Adriany był w komfortowej sytuacji od początku zawodów. Wygrał swój pierwszy wyścig z Lubosem Tomickiem, Andriejem Karpowem i Dario Galvinem. W drugiej serii musiał uznać wyższość jedynie Fredrika Lingrena. Z pięcioma punktami był jednak w ścisłej czołówce.
I tak było już do końca zawodów. W trzecim swoim starcie Ząbik pokonał Pawła Miesiąca, Thomasa Stange i Jamesa Wrighta. Z dorobkiem ośmiu punktów był już niemal pewny awansu do turnieju finałowego.
Po rundzie zasadniczej najlepszy był Sebastian Alden, ale w biegu finałowym Ząbik nie dał szans Szwedowi, a także Lindgrenowi i Danielowi Kingowi.
W znacznie gorszym nastroju turniej rozpoczął Krzysztof Buczkowski. Junior Budleksu/Polonii w swoich dwóch pierwszych wyścigach zdobywał tylko po jednym punkcie. Najpierw przegrał z Danielem Kingiem i Lindgrenem, potem z kolegami z reprezentacji Pawłem Hlibem i Pawłem Miesiącem.
W kolejnych wyścigach potrzebne były już zwycięstwa. Wtedy jednak Buczkowskiemu zabrakło szczęścia: najpierw zdefektował mu motocykl. W czwartej serii wreszcie żużlowiec udanie wyszedł spod taśmy. Prowadził przed Thomasem Stange, Tomickiem i Jasonem Kingiem, gdy nie opanował maszyny i upadł na tor. W tym momencie wiadomo już było, że marzenia o finale mistrzostw świata młody zawodnik Budleksu/Polonii musi odłożyć przynajmniej do kolejnego sezonu.
Turniej w Lesznie był pierwszym półfinałem IMŚ juniorów. Drugi zostanie rozegrany 2 lipca w niemieckim Pocking z udziałem m.in. kolejnego jeźdźca "Aniołów" Adriana Miedzińskiego (a także Mirosława Jabłońskiego). Nowego mistrza świata do lat 21 poznamy 2 września w Terenzano.
Wyniki półfinału
Runda zasadnicza: 1. Sebastian Alden (Szwecja) 14 (2,3,3,3,3); 2. Karol Ząbik (Polska) 13 (3,2,3,2,3), 3. Fredrik Lindgren (Szwecja) 12 (2,3,3,2,2), 4. Daniel King (Wielka Brytania) 11 (3,2,3,0,3), 5. Paweł Hlib (Polska) 10 (3,3,2,1,1), 6. Chris Holder (Australia) 9 (3,3,w,3,w), 7. Paweł Miesiąc (Polska) 9 (1,2,2,3,1), 8. Ricky Kling (Szwecja) 7+3 (1,1,1,2,2), 9. Lubos Tomicek (Czechy) 7+2 (2,2,1,2,0), 10. Andriej Karpow (Ukraina) 7+1 (1,1,1,2,3), 11. Thomas Stange (Niemcy) 6 (2,0,1,3,0), 12. Krzysztof Buczkowski (Polska) 4 (1,1,d,w,2), 13. Lars Hansen (Dania) 4 (0,1,1,1,1), 14. James Wright (W. Brytania) 3 (0,0,0,1,2), 15. Jason King (W. Brytania) 3 (0,0,2,1,0), 16. Dario Galvin (USA) 1 (0,0,0,0,1)
Wyścig finałowy: Ząbik, Lindgren, Alden, King.
