Zespół zadebiutował 25 stycznia 1978 w High Wycombe Town Hall jako The Ruts.

Jego początki można zlokalizować w zachodnim Londynie, gdzie czterech muzyków: Malcolm Owen (wokal), Paul Fox (gitara), Jonh Jennings (bas), Dave Ruffy (perkusja), zapragnęło połączyć siły i tworzyć swoją historię opartą na fenomenalnym i nietuzinkowym brzmieniu.

Dzięki swojej unikalnej mieszance punk rocka, splecionego z reggae i dub, do dziś mają rzeszę wiernych fanów i są uważani za jeden z najbardziej ekscytujących zespołów , które wyłoniły się pod koniec lat 70. w Wielkiej Brytanii.

Ich muzyka już od początku budziła emocje i nie pozostawiała ludzi obojętnych, na to co mogli usłyszeć. Pierwszy singiel The Ruts, "In a Rut", nagrany w Fair Deal Studio, zwrócił uwagę dziennikarza radiowego, Johna Peela, który zaprosił grupę na sesję nagraniową dla BBC.