ORLEN Wyścig Narodów. Pierwszy etap dla Nikolaja Mengela. Drugie miejsce Michała Żelazowskiego

Pierwszy etap rozegrany został w całości na terytorium Węgier z Kaposvar do Balatonfoldvar i liczył 132 km. Emocjonująca trasa, szczególnie w drugiej połowie zakończyła się krótkim, ale stromym podjazdem prowadzącym do mety znajdującej się na brzegu jeziora Balaton.

Zwycięzcą okazał się reprezentant Danii Nikolaj Mengel, drugi na mecie zameldował się Michał Żelazowski, trzeci był Amerykanin Cole Kessler.

Zaraz po starcie wielu kolarzy próbowało się oderwać, ale po kilku atakach trzech zawodników – Michał Żelazowski, Nikolaj Mengel, Cole Kessler – zdołało uzyskać przewagę, która szybko wzrosła do maksymalnie 8 minut i 20 sekund na 60 km przed metą. Za nimi do ucieczki próbował dołączyć Portugalczyk Pedro Silva, ale został zepchnięty przez peleton.

W ostatniej części wyścigu przewaga trójki kolarzy stopniowo malała, również z powodu silnego wiatru. Niemniej jednak różnica do peletonu była na tyle duża, że cała trójka mogła walczyć o zwycięstwo.

U podnóża ostatniego podjazdu, 800 m ze średnim nachyleniem 4,5%, Nikolaj Mengel zadał decydujący cios. Zdecydowanym sprintem odebrał prowadzenie towarzyszom ucieczki i błyskawicznie zyskał 20 sekund, co wystarczyło do wygrania pierwszego etapu ORLEN Nations Grand Prix. Zwycięzca przystąpi do jutrzejszego etapu z Hatvan do Bukkszentkereszt w żółtej koszulce lidera. Peleton dojechał do mety 1,5 minuty za Duńczykiem.

ORLEN Wyścig Narodów po raz pierwszy odbywa się w trzech krajach na pięciu etapach: Węgrzech, Słowacji i Polsce. W rywalizacji bierze udział 25 drużyn kolarskich z 22 krajów m. in. Węgier, Łotwy, Portugalii, Słowenii i USA oraz trzy polskie drużyny zaproszone przez Lang Team: Lubelskie Perła Polski Cycling Team, GKS Cartusia w Kartuzach Bike Atelier oraz Klub Kolarski Tarnovia.

ORLEN Wyścig Narodów rozgrywany jest w dniach od 24 do 28 maja. Sponsorem Tytularnym wydarzenia jest PKN ORLEN. Tegoroczna edycja jest najliczniejszą ze wszystkich organizowanych do tej pory. Wyścig U23 rozszerza swoje granice i staje się wydarzeniem światowej klasy.