Według kryteriów WHO stopień 5 oznacza, że wirus rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka przynajmniej w dwóch państwach regionu i należy przygotować się do pandemii. W sześciostopniowej skali dopiero 6 stopień oznacza pandemię.
Margaret Chan powiedziała, że ogłoszenie 5 stopnia zagrożenia pandemią grypy oznacza, że wszystkie kraje powinny niezwłocznie uruchomić swe plany przygotowań na ewentualność jej wystąpienia.
Chan oceniła, że pandemia jest nieuchronna, a zagrożona nią jest cała ludzkość. Zapewniła równocześnie, że świat jest obecnie lepiej niż kiedykolwiek w historii przygotowany na pandemię grypy.
Zaapelowała do koncernów farmaceutycznych o nasilenie produkcji leków przeciwwirusowych.
Chan powiedziała również, że jest za wcześnie na to, by firmy farmaceutyczne przestały produkować standardowe leki przeciwgrypowe i przestawiły się na produkcję szczepionek przeciw wirusowi świńskiej grypy - H1N1.
Chan skorzystała też z okazji, by wyrazić podczas konferencji uznanie dla władz Meksyku, które wykazały się "otwartością" informując WHO oraz inne rządy o wybuchu epidemii.
