Wymarzona grupa? - był pytany przed losowaniem selekcjoner reprezentacji Polski Czesław Michniewicz. - Argentyna, bo zawsze im kibicuję i fajnie byłoby zobaczyć starcie Lionela Messiego z Robertem Lewandowskim. Poza tym USA oraz Kamerun, z którymi moglibyśmy o wyjście z grupy. Do Kamerunu mam sentyment, bo pamiętam mundial 1982 r., gdy Polska zdobyła medal - wyjaśnił.
Marzenia trenera, który we wtorek poprowadził Biało-Czerwonych do zwycięstwa nad Szwecją (2:0) i awansował z nią na turniej w Katarze, spełniły się w jednej trzeciej. Polska trafiła na losowaną z pierwszego koszyka Argentynę, z którą zmierzy się 30 listopada. Z pięciokrotnym medalistą mistrzostw świata (w tym dwukrotnie mistrzem) spotkają się w trzeciej kolejce. Mundial już drugiego dnia turnieju Robert Lewandowski i spółka rozpoczną starciem z Meksykiem (był w drugim koszyku) i stanie się to 22 listopada. Rywal w ostatnich siedmiu mundialach odpadał w 1/8 finału (Polacy nie wyszli z grupy od 1986 r.).
Z kolei 26 listopada zagra z Arabią Saudyjską (czwarty koszyk), z którą do tej pory rywalizowała tylko w meczach towarzyskich i za każdym razem wygrała. Jeśli chodzi o udział w mistrzostwach świata, najlepiej poszło jej na pierwszych, na których grała -w 1994 r., gdy doszła do 1/8 finału. W latach 1998-2006 oraz cztery lata temu kończyła grę na fazie grupowej.
- Grupa bardzo atrakcyjna. Nie śledzimy rozgrywek w Ameryce Południowej, ale wielu Argentyńczyków i Meksykanów gra w Europie. O Arabii dziś niewiele wiemy, ale mamy czas, by się na nich przygotować. Jestem bardzo zadowolony. Cieszę się też z terminarza - ocenił na gorąco w rozmowie z TVP Sport Michniewicz.
Imprezę prowadzili dziennikarka sportowa współpracująca z największymi telewizjami na świecie Reshmin Chowdhury oraz Idris Elba, aktor znany m.in. z serii filmów Avengers i „Mrocznej Wieży”. „Sierotkami” losującymi grupy byli dwukrotny mistrz świata Brazylijczyk Cafu, gwiazda nigeryjskiego futbolu Jay-Jay Okocha, trzykrotny medalista mundialu Lothar Matthaeus, do niedawna lider klasyfikacji strzelców w rozgrywkach drużyn narodowych Irańczyk Ali Daei, legenda australijskiej piłki Tim Cahill, były selekcjoner m.in. Meksyku i USA Bora Milutinović, uważany za najlepszego gracza reprezentacji Algierii Rabah Madjer oraz były katarski piłkarz Adel Ahmed Malalla. To właśnie ten ostatni wyciągał kulki z trzeciego koszyka.
Wcześniej głos zabrał prezydent FIFA Gianni Infantino. Zgodnie z przewidywaniami, zabrakło wsparcia Ukrainy i potępienia działań Rosji. Choć podczas przemówienia zaapelował o pokój na świecie. Jednak nie wspomniał nic o swoim przyjacielu Władimirze Putinie.
- Nasz świat jest podzielony, nasz świat jest agresywny. Do wszystkich przywódców i wszystkich ludzi na świecie: zatrzymajcie konflikty i wojny - zwrócił się Szwajcar, by mistrzostwa świata odbyły się w pokoju. Nie przeszkodziło to jednak kilkadziesiąt godzin wcześniej wprowadzić do języków urzędowych FIFA... języka rosyjskiego.
Podczas ceremonii poznaliśmy też dwie rzeczy, bez których nie mogą odbyć się żadne mistrzostwa - maskotkę turnieju oraz oficjalną piosenkę. Pierwszą został La’eeb. W języku arabskim to słowo oznacza zawodnika ze świetnymi umiejętnościami technicznymi. Wyglądem przypomina arabskie nakrycie głowy, jakie ma na sobie Malalla na załączonym zdjęciu. W listopadzie i w grudniu w ucho powinien wpadać utwór „Hayya Hayya (Better Together)” wykonywanego przez Amerykanina Trinidada Cardonę, Nigeryjczyka Davido oraz Katarkę Aishę.
Natomiast przed losowaniem odbyło się zebranie selekcjonerów i przedstawicieli krajowych federacji FIFA. Podczas spotkania podjęto jednogłośną decyzję o wprowadzeniu takich samych zmian, jakie miały miejsce niedawno w regulaminie mistrzostw Europy - zwiększenie kadr na turniej do 26 graczy oraz możliwość przeprowadzenie w trakcie meczu pięciu zmian.
grupy mistrzostw świata
- Grupa A: Katar, Holandia, Senegal, Ekwador
- Grupa B: Anglia, USA, Iran, Walia/Szkocja/Ukraina
- Grupa C: Argentyna, Meksyk, Polska, Arabia Saudyjska
- Grupa D: Francja, Dania, Tunezja, Peru/Australia/Zjednoczone Emiraty Arabskie
- Grupa E: Hiszpania, Niemcy, Japonia, Kostaryka/Nowa Zelandia
- Grupa F: Belgia, Chorwacja, Maroko, Kanada
- Grupa G: Brazylia, Szwajcaria, Serbia, Kamerun
- Grupa H: Portugalia, Urugwaj, Korea Południowa, Ghana
