Z reguły, za główny cel wyjazdu na staż przyjmuje się doskonalenie kwalifikacji zawodowych i językowych. Stażyści mogą pracować za granicą przez okres nie przekraczający 18 miesięcy. Jednak każdy z krajów ma swoje własne kryteria dotyczące stażystów.
Nasi niemieccy sąsiedzi chętnie widzą u siebie osoby w wieku od 18 do 40 lat. Szwajcarzy oraz Belgowie przyjmują jedynie stażystów do 30 roku życia, Francja do 35. Ponadto większe szanse na tymczasowe zatrudnienie za granicą mają osoby posiadające wykształcenie w poszukiwanym zawodzie, udokumentowane świadectwami lub dyplomami. Mile widziane jest także doświadczenie. A poza tym trzeba znać dobrze język państwa przyjmującego na staż.
Państwa, z którymi Polska podpisała umowy stażowe:
- umowa z Niemcami w sprawie zatrudnienia pracowników w celu podnoszenia ich kwalifikacji zawodowych i językowych (tzw. pracowników-gości)
- umowa z Francją w sprawie wymiany stażów zawodowych
- umowa z Belgią w sprawie zatrudnienia stażystów
- umowa ze Szwajcarią w sprawie wymiany stażów zawodowych
- umowa z Luksemburgiem w sprawie zatrudnienia stażystów
- umowa z Hiszpanią w sprawie zasad i warunków wzajemnego przepływu pracowników
Każda z podpisanych umów o współpracy zawiera roczne limity zatrudnienia. Niemcy, co roku gotowi są przyjąć tysiąc osób, tyle samo Francja, Belgia - 250 osób, Szwajcaria - 150 osób, Luksemburg - 30 osób, Hiszpania - 50 osób.
Ponadto, pomimo braku umowy międzynarodowej z Irlandią kilkadziesiąt osób bierze udział w programie podnoszenia kwalifikacji w zawodach hotelarskich i gastronomicznych, połączonym z zatrudnieniem w Irlandii. Szkolenie to kończy się uzyskaniem certyfikatu uznawanego we wszystkich państwach Unii Europejskiej.
Norwegia zapowiedziała organizacje praktyk zawodowych dla osób z wyższym wykształceniem rolniczym.
