Chwilę po tym, jak James pobił rekord punktowy wszech czasów NBA Kareema Abdul-Jabbara, Twitter obiegły komentarze gratulujące mu tego wyczynu. Nie wszyscy byli jednak szczerzy.
Enes Kanter Freedom (wcześniej Enes Kanter) legalnie zmienił swoje nazwisko po uzyskaniu obywatelstwa amerykańskiego i w przeszłości głośno wypowiadał się na temat relacji NBA z Chinami.
O co chodzi?
W 2019 ówczesny dyrektor sportowy Houston Rockets Daryl Morey (dziś Philadelphia 76ers) skrytykował chiński rząd i okazał wsparcie dla Honh Kongu. "Walczmy o wolność. Murem za Hong Kongiem" - napisał na Twitterze, nawiązując do protestów, które wówczas trwały.
Komentarz Moreya odbił się szerokim echem. Chiny zagroziły NBA, że przestaną pokazywać mecze na terenie swojego kraju, co byłoby dużą stratą marketingowo-finansową dla ligi. Adam Silver, komisarz NBA, wraz z innymi działaczami gimnastykowali się by załagodzić konflikt. Podobną próbę wykonał James, który w jednym z wywiadów powiedział, że Morey "nie wiedział jaka jest sytuacja lub był źle poinformowany".
- Gram 11 lat w NBA i rozegrałem ponad 800 meczów. Nigdy, przenigdy w całej mojej karierze nie widziałem jakiegokolwiek ambasadora jakiegokolwiek rządu, który wchodzi na boisko. Pamiętam, że kiedy mój menedżer wysłał mi to wideo, myślałem, że to żart, ale po prostu jest to obrzydliwe... - powiedział w grudniu Kanter.
- Kiedy muzułmanie są dosłownie zabijani w obozach koncentracyjnych w Chinach, Adam Silver milczy. Nie tylko milczy, ale dosłownie współpracuje z tym ludobójczym reżimem. Dosłownie pracuje z najbardziej brutalnym reżimem na świecie ręka w rękę i próbuje tam robić pieniądze i interesy. Proszę, spójrz mi w oczy i powiedz, że nie wiesz nic o 3 milionach ludzi w obozach koncentracyjnych w Chinach, którzy są torturowani i gwałceni każdego dnia. Wstydź się - dodał Kanter.
- Zero morałów, zero wartości, zero zasad, zero empatii i jeden pokłon przed Chinami - napisał na Twitterze turecki koszykarz.
James potrzebował 36 punktów, aby pobić rekord i dokonał tego wyczynu w trzeciej kwarcie.
