Antoine Joseph Sax znany bardziej jako Adolphe Sax urodził się 6 listopada 1814 w małym belgijskim mieście Dinant. Jego ojciec był właścicielem fabryki instrumentów dętych. Adolphe Sax już jako dziecko zajmował się własnoręcznym wykonywaniem instrumentów. W wieku 15 lat był już doceniany nie tylko w Belgii, ale także za granicą.
Adolphe Sax zasłynął jednak jako konstruktor saksofonu. Za datę jego powstania uznaje się rok 1842.
Pomimo swoich dokonań, Adolphe Sax zmarł w biedzie w 1894 roku. Został pochowany w rodzinnym grobowcu na cmentarzu Montmartre w Paryżu.