Uroczystość najświętszego Ciała i Krwi Pańskiej ustanowił w 1317 roku papież Jan XXII. Pierwszy raz w Polsce obchodzono ją w 1320 r. w diecezji krakowskiej.

Boże Ciało to w kościele katolickim święto nakazane. Wierni tego dnia są zobowiązani do uczestnictwa we mszy świętej. W nieprzewidzianych sytuacjach można wybrać wieczorną mszę poprzedniego dnia. Co ważne, sama procesja nie jest zaliczana jako uczestnictwo we mszy - procesja nie jest mszą, a więc nie zwalnia z obowiązku pójścia do kościoła.