Maria Sibylla Merian urodziła się 2 kwietnia 1647 we Frankfurcie nad Menem, a zmarła 13 stycznia 1717 w Amsterdamie. Była niemiecką przyrodniczką i artystką. Uznawana za jednego z pierwszych entomologów.
Jak donosi Wikipedia Maria Sibylla Merian po śmierci szybko została zapomniana,.Maria Merian została ponownie odkryta i doceniona pod koniec XX wieku. Wyrazem tego jest m.in. umieszczenie jej portretu na banknocie 500 marek niemieckich, znaczku pocztowym w 1987, nazwanie wielu szkół jej imieniem, a nawet statku badawczego w 2005 r.
Dorobek Marii Merian jest znaczący. Była pionierką entomologii, ponieważ w tamtej epoce bardzo nieliczni ludzie w ogóle interesowali się owadami. Przyczyniła się do wyjaśnienia cyklu rozwojowego owadów i swoimi nowatorskimi publikacjami w języku niemieckim spopularyzowała tę wiedzę (wówczas większość dzieł naukowych pisano tylko po łacinie, co ograniczało liczbę czytelników).
Ponadto Merianwskazała, że każdy gatunek motyla w stadium gąsienicy odżywia się innymi roślinami na których znoszone są jaja. Była jednym z pierwszych przyrodników obserwujących bezpośrednio naturę, zamiast tworzyć fantastyczne spekulacje naukowe w teorii. Była pionierką naukowych wypraw badawczych; jej wyprawa do Surinamu zaowocowała odkryciem wielu nieznanych gatunków roślin i zwierząt, a klasyfikacja motyli i ciem, sporządzona przez Merian, obowiązuje do dzisiaj. Wielu roślinom nadała nazwy naukowe, pochodzące z języków miejscowych Indian i spopularyzowała je w Europie.
