W piątek wieczorem w holenderskim Rotterdamie odbyły się protesty setek przeciwników restrykcji, które wprowadzone zostały w ramach walki z pandemią COVID-19. Demonstracje przerodziły się w brutalne zamieszki i starcia z policją, w wyniku których siedem osób zostało rannych. Kilka osób nadal przebywa w szpitalu, ich stan określa się jako “poważny”.
- To była orgia przemocy - powiedział podczas konferencji prasowej burmistrz miasta Ahmed Aboutaleb.
Zgromadzenie przeciwników obostrzeń było nielegalne. Jak relacjonowały holenderskie służby, centrum Rotterdamu zamieniło się w pole walki protestujących z funkcjonariuszami. Sytuacja wymknęła się spod kontroli, gdy manifestanci zaatakowali policjantów fajerwerkami i obrzucili ich kamieniami. Doszło do fizycznych walk i starć, a demonstrujący byli niezwykle agresywni. Spalono kilka policyjnych radiowozów. Zaatakowano też strażaków i ratowników medycznych.
Jak przekazują zagraniczne media cytujące przedstawicieli holenderskich służb, funkcjonariusze policji zmuszeni byli do oddanie strzałów ostrzegawczych oraz użycia armatek wodnych i broni przeciwko agresywnym demonstrantom. Obyło się bez ofiar śmiertelnych. Nie podano, jakiego rodzaju broń została zastosowana. Burmistrz miasta poinformował, że wśród siedmiu rannych osób są zarówno protestujący, jak i policjanci oraz jeden dziennikarz.
- Wandale stawiali barykady, podpalali pojazdy, atakowali funkcjonariuszy - powiedział mediom Aboutaleb. Jak dodał nie jest zaskoczony, że “policja była zmuszona do obrony własnej”.
Sytuację udało się uspokoić po północy. W wyniku działań funkcjonariuszy, do policyjnych aresztów trafiło ponad 50 uczestników piątkowych starć. Wielu z nich to osoby poniżej 18-tego roku życia.
Eksperci holenderscy podkreślają, że zamieszki były wyjątkowo niebezpieczne. Świadczyć może o tym fakt, że ostatni raz holenderska policja użyła broni podczas zamieszek w 2009 roku. Chodziło o zamieszki chuliganów w miejscowości Hoek van Holland.
Ze względu na incydenty w Rotterdamie, planowane na weekend manifestacje przeciwników szczepień oraz pandemicznych restrykcji, zostały odwołane. Nowe obostrzenia w związku z pandemią koronawirusa obowiązują w Holandii od zeszłej soboty.
