Linia kolejowa łączyła Bydgoszcz z Berlinem, a także - w kierunku wschodnim - z Toruniem, północnym - z Gdańskiem.

Współcześni badacze uważają, że kolej wpłynęła na szybszy rozwój Bydgoszczy niż wybudowany w roku 1774 Kanał Bydgoski. Parowozownia jest świadkiem tej historii.