Pomysł zorganizowania wielkich szachowych zawodów zrodził się w 1999 roku. Z inicjatywy Grzegorza Schreibera, posła na Sejm RP, włączono bydgoski turniej do cyklu wielkich i uznanych już imprez szachowych w Polsce, tworząc GRAND PRIX POLSKI z trzech turniejów: Memoriału im. Akiby Rubinsteina w Polanicy Zdroju, Festiwalu Szachowego w Świdnicy i właśnie Festiwalu w Bydgoszczy. W swoim charakterze miał nawiązywać do tradycji szachowych w Bydgoszczy, m.in. do Szachowych Dni Bydgoszczy, rozgrywanych w mieście nad Brdą w latach 1977-85. Festiwale w Bydgoszczy w latach 1999-2004 miały miejsce w przyjaznych instytucjach bydgoskiej kultury czy sportu, takich jak Teatr Polski czy obiekty WKS Zawisza.
Patronem VII Międzynarodowego Festiwalu Szachowego w Bydgoszczy będzie ś.p. Prezydent RP Lech Kaczyński.
Turniej zostanie zorganizowany koronnym tempem klasycznych w systemie kołowym, czyli „każdy z każdym”. Zaproszenie otrzymało dziesięć zawodniczek z Mariją Muzyczuk na czele. Utytułowana Ukrainka zajmuje piąte miejsce na światowej liście FIDE, a w latach 2015-2016 dzierżyła tytuł mistrzyni świata. W zawodach zagra również żona mistrza Polski Radosława Wojtaszka - Alina Kaszlińskaja oraz aż trzy utalentowane Polki: Karina Cyfka, Monika Soćko oraz Oliwia Kiołbasa. Średni ranking zawodniczek biorących udział w turnieju jest najwyższy w historii naszego kraju! Pod tym względem ustępują mu nawet organizowane w czasach PRL-u festiwale szachowe w Piotrkowie Trybunalskim, w których grała legendarna mistrzyni świata - Nona Gaprindaszwili.
