"Portret polski" należy do najbardziej prestiżowych kolekcji, którymi szczyci się włocławskie muzeum. Gromadzono ją od 1945 r., obecnie liczy ponad 150 obrazów powstałych od XVII do drugiej połowy XX wieku. - Pokazane w układzie chronologicznym, dają widzowi możliwość poznania przemian stylistycznych, jakim ulegało malarstwo portretowe, najogólniej rzecz ujmując - od klasycyzmu do koloryzmu - mówi Krystyna Kotula z MZKiD.
Wystawę otwierają obrazy z pierwszej połowy XIX wieku. W grupie tej znalazły się portrety należące do późnego klasycyzmu i empre'u oraz epoki romantyzmu. Ich twórcami są m.in. Franciszek Ksawery Lampi, Aleksander Molinari i Franciszek Pfanhauser. Nie zabrakło tu portretów osobistości znaczących w historii regionu: wizerunku generała Augustyna Słubickiego czy portretu Wiktora Słupskiego, od 1832 r. kancelisty Urzędu Miejskiego we Włocławku.
Na szczególne wyróżnienie zasługują obrazy artystów związanych z regionem - malarki Marii Wodzińskiej pochodzącej ze Służewa, narzeczonej F. Chopina i muzy J. Słowackiego oraz Feliksa Pęczarskiego.
Wśród obrazów z drugiej połowy XIX wieku znalazły się przede wszystkim realistyczne płótna artystów należących do grona "polskich monachijczyków" - Kazimierza Alchimowicza, Józefa Simmlera, Witolda Pruszkowskiego, Władysława Czachórskiego czy Teodora Axentowicza. Są także prace z okresu Młodej Polski: Leona Wyczółkowskiego, Jacka Malczewskiego, Vlastimila Hofmana i Józef Mehoffer. Bogato rezprezentowany jest także okres międzywojenny.
Portety tak zananych twórców jak: Stanisław Ignacy Witkiewicz, Wojciech Kossak, Alfons Karpiński, Olga Boznańska czy Jan Cybis nieodmiennie budzą duże zainteresowanie podczas wystaw. Uzupełnieniem "Galerii portretu polskiego" jest ekspozycja wizerunków postaci historycznych - portretów królów i bohaterów narodowych, autorstwa artystów anonimowych i wybitnych twórców - m.in. Van Dycka czy Marcello Bacciarellego.
