W ramach partnerstwa z Kuusankoski, nawiązanego 30 lat temu, miasto kilkakrotnie podejmowało przedstawicieli samorządu fińskich przyjaciół, a młodzież brała udział w licznych wymianach. - Dawało nam to jakieś horyzonty, pokazywało inny styl życia - mówi Tadeusz Pogoda, burmistrz Świecia. - Było to szczególnie korzystne dla młodych ludzi, którzy mogli zasmakować kultury innego narodu - dodaje.
Co więcej, ówczesny członek parlamentu fińskiego, Valto Koski, uzyskał tytuł honorowego obywatela Świecia między innymi za pomoc osobom niepełnosprawnym w naszym mieście.
Kuusankoski nie istnieje
Współpraca przynosiła obustronnie wiele korzyści, ale 1 stycznia br. fińskie miasto połączyło się z 5 innymi gminami w jedną jednostkę organizacyjną pod nazwą Kouvola. - Łącznie Kouvola miałaby 34 miasta partnerskie, zatem normalnym jest, że ze zdecydowanej większości musieli zrezygnować - wyjaśnia Tadeusz Pogoda.
Nowe miasto partnerskie
Aktualnie prowadzone są rozmowy z samorządem miasta Gernsheim w Niemczech. - To dopiero początek drogi - mówi burmistrz Świecia.- Jak dotychczas odbyło się jedno spotkanie. Wiele uzależnione jest od tego, czy mieszkańcy obu miast będą chcieli realizować ten projekt - dodaje.
Skąd pomysł na Gernsheim? - Gimnazjum nr 1 ze Świecia nawiązało współpracę z gimnazjum w Gernsheim i to dało początek nowej idei - informuje Tadeusz Pogoda.
Co z innymi partnerami?
Świecie od 12 lat rozwija przyjacielskie stosunki także z Pieszycami w Górach Sowich. - Współpraca z tym miastem układa się bardzo dobrze. Wymieniamy się doświadczeniami, prezentujemy wspólnie projekty oraz organizujemy obustronnie kolonie dla dzieci i młodzieży - wylicza burmistrz.
Nieco inaczej sytuacja przedstawia się w przypadku relacji z Offidą we Włoszech. - Tutaj współpraca jest martwa. Ciężko w ogóle mówić o jakimkolwiek współdziałaniu, skoro miasto nie odpowiada nawet na nasze świąteczne życzenia czy zapytania - mówi Tadeusz Pogoda.
