6 stycznia 2020 zginął Kobe Bryant - legenda nie tylko Los Angeles Lakers, ale i całej NBA. Bryant, 41 lat, zginął w katastrofie helikoptera w Los Angeles. Oprócz niego na pokładzie znajdowała się jego córka Gianna i inni rodzice z dziećmi. Wiadomość o jego śmierci wstrząsnęła całą ligą, zawodnikami oraz kibicami i nikt szybko o nim nie zapomni.
Rok po jego tragicznej śmierci wielu koszykarzy go uczciło. Pierwszym był rozgrywający Brooklyn Nets Kyrie Irving, który przyszedł na mecz swojego zespołu w retro koszulce „Black Mamby”.
- A co myśleliście? Wiadomo, z kim się „wożę” - powiedział do kamery Irving, który w wolnym czasie trenował z Bryantem.
Kobe miał też duży wpływ na młodych zawodników takich jak Jayson Tatum, Trae Young czy Devin Booker.
- Laker Nation będzie na zawsze pamiętało świetność, legendę i mamba mentality - napisał na Twitterze pięciokrotny mistrz w barwach Lakers Magic Johnson.
- Pamiętam jak go oglądałem, a potem patrzę przed siebie i widzę go na parkiecie. Nie wiedziałem co powiedzieć, nie wiedziałem jak się zachować... musiałem po prostu grać - wspomina ich pierwsze spotkanie rozgrywający Blazers Damien Lillard
Wyścig centrów
Za nami już 1/4 spotkań sezonu regularnego i niespodzianek nie brakowało, ale za jedną z większych można uznać fakt, że wyścigu po nagrodę MVP prowadzi dwóch centrów - Nikola Jokić (Denver Nuggets) i Joel Embiid (Philadephia 76ers). Jest o tyle zaskakujące, że w minionych latach grę dominowali albo rozgrywający albo skrzydłowi - ostatnim centrem, który wygrał MVP był Shaquille O’Neal w 2001 roku.
Serb i Kameruńczyk potrafią wykańczać akcje pod koszem, ale również postraszyć z dystansu. Embiid jest prawdziwą siłą w ataku i w obronie przypominając przy tym bardziej napakowaną wersję Hakeema Olajuwona.
Jokić z pewnością nie potrafi bronić tak jak zawodnik Sixers, ale ma w swoim arsenale coś do tej pory niespotykanego. Serb obecnie zajmuje trzecie miejsce w klasyfikacji asyst (tylko James Harden i Luka Doncić mają więcej) z 9.3 co mecz na koncie i już ogłoszono go (słusznie) najlepszym podającym podkoszowym w historii.
Tego w NBA jeszcze nie było i być może będzie to kolejny krok ewolucji dla wszystkich centrów. Kolejnym w kolejce może być pierwszoroczny Oklahomy City Thunder Aleksiej Pokusevki - nikogo innego na horyzoncie nawet nie widać.
PZPN ukarany za zachowanie kibiców!