Pogrzeb ks. kan. Ryszarda Kwiatkowskiego w Gąsawie. "Był naszym gąsawskim księdzem Popiełuszko"

Ksiądz kanonik Ryszard Kwiatkowski przeżył 87 lat, w tym 64 jako kapłan.
29 lat pełnił posługę i oddał swoje życie wspólnocie św. Mikołaja w Gąsawie.

- On prawdziwie służył, nawet narażając życie w trudnych czasach, był gąsawskim księdzem Popiełuszko, nie bał się głosić niewygodną prawdę tamtejszemu ustrojowi - mówił podczas kazania ks. proboszcz Piotr Gogolewski.

To za czasów duszpasterzowania ks. Ryszarda Kwiatkowskiego mała Gąsawa przemieniała się latem w wakacyjny kurort dla dzieci.

- W ogrodach gąsawskich, które nazywał Castel Gandolfo, ksiądz Rikardo, jak czasem z uśmiechem siebie tytułował, dzieciaki spędzały wakacje nad jeziorem, na Pałukach, pod namiotami. Może to nawet były ich pierwsze takie wakacje w życiu - wspominał ks. Gogolewski.

Jak przyznał, najpiękniejszym świadectwem, które ks. Ryszard po sobie pozostawił, są ołtarze, ściany - polichromie gąsawskiego domu bożego, któremu przywrócono blask właśnie za jego posługi jako proboszcza.

- Dziękujemy Ci, Rysiu, za wszystko. Byłeś wrażliwy, pogodny, nie raz zaskakiwałeś dowcipami, psikusami. Kochałeś piękno przyrody - dziękujemy za te wszystkie kwiaty wokół gąsawskiego kościółka. Uczyniłeś z tego miejsca holenderskie pole tulipanów, rajski ogród - dodał obecny proboszcz.

Na koniec ksiądz Gogolewski powiedział:

- Rysiu, znając ciebie, twoja dusza fruwa tu nad nami i podśpiewuje radośnie. Twoja dusza sadzi pewnie na bożych rabatach piękne kwiaty.

Zmarłego wspominał także prymas Polski, abp Wojciech Polak:

- Chcę podziękować wszystkim, którzy stanowili z księdzem Ryszardem wspólnotę w Domu Księży Seniorów w Gnieźnie. Dzień przed śmiercią poszedłem się z nim pożegnać. Zobaczyłem człowieka pięknie zadbanego, który umierał w godnych warunkach - dziękuję za to.

- Powiedzieliśmy sobie to i owo z księdzem Ryszardem na ucho. Jestem mu wdzięczny za te słowa, które mi powiedział. Niech one będą dla nas, dla mnie także, umocnieniem mojej wiary.

Na cmentarzu głos zabrał Jacek Superczyński, który podczas uroczystości występował w dwóch rolach - najpierw jako organista, a następnie jako burmistrz Gąsawy.

Reprezentując władzę gminy Gąsawa, Jacek Superczyński powiedział do licznie zgromadzonych:

- Obejmując urząd gąsawskiego proboszcza w czerwcu 1983 roku, ks. Ryszard Kwiatkowski przybył do nas z Otłoczyna - parafii, na terenie której z pełnym poświęceniem posługiwał ofiarom największej katastrofy kolejowej w dziejach Polski.

W obliczu tej tragedii niósł duchowe wsparcie, modlitwę i nadzieję. To on, mimo sprzeciwu władz komunistycznych, wspólnie z parafianami i członkami kolejowej "Solidarności" postawił krzyż oraz odprawił mszę świętą za ofiary tego wypadku.

- Jego posługa w Gąsawie to nie tylko lata pracy duszpasterskiej, ale także nieustanna troska o dobro wspólnoty i jej świątyni. Kościół parafialny św. Mikołaja, którego historia sięga XII wieku, był jego wielką miłością, o której godzinami w przystępny sposób dla różnych grup wiekowych potrafił opowiadać.

Dzięki jego determinacji udało się odkryć i odrestaurować barokowe polichromie, przywracając świątyni dawny blask. Wzorem kanoników regularnych, którzy w 1706 roku umieścili nad wejściem do zakrystii słowa Psalmu 25: "Panie, miłuję dom, w którym mieszkasz i miejsce, gdzie przebywa Twa chwała", także i on całym sercem poświęcił się trosce o to święte miejsce.

- W trudnych czasach ks. Ryszard był także wsparciem dla ludzi walczących o wolność i godność. Angażował się w działalność opozycyjną, wspierał rodziny represjonowanych, organizował pomoc dla dzieci i młodzieży. Jego oddanie sprawie sprawiedliwości i prawdy zapisało się w sercach wielu pokoleń.

Jego posługa to nie tylko troska o świątynię, ale przede wszystkim o ludzi. Ks. Ryszard nie ograniczał się do pracy duszpasterskiej tworzył żywą wspólnotę, otwartą i zaangażowaną. Organizował kolonie dla dzieci z rodzin solidarnościowych z Bydgoszczy, Tygodnie Kultury Chrześcijańskiej, podczas których gościliśmy wybitnych aktorów i piosenkarzy. W naszej świątyni, ku zdziwieniu wielu, odbywały się nawet pokazy filmów fabularnych.

- Dla młodzieży był nie tylko duszpasterzem, ale i przewodnikiem. Zabierał ministrantów na wakacyjne wyjazdy nad morze, organizował pielgrzymki autokarowe po Polsce i za granicę, a wiosną codzienne rowerowe wyprawy do przydrożnych krzyży i figur, by wspólnie odprawiać nabożeństwa majowe. Letnie wieczory w ogrodzie plebanii często wypełniał śmiech dzieci i młodzieży, ogniska i długie rozmowy. Potrafił jednoczyć ludzi, zbliżać ich do siebie i do Boga.

Troszczył się nie tylko o duchowe piękno. Pod jego opieką teren wokół kościoła i plebanii stał się prawdziwym ogrodem z krzewami różanymi, rododendronami, tysiącami tulipanów, krokusów i wielu innych. Ta troska o przyrodę była wyrazem jego miłości do Stwórcy i świadectwem, że piękno świata to również dar, o który warto dbać. Sadząc kolejne rośliny żartobliwie mówił, że nazwisko zobowiązuje.

Brać strażacka wyróżniła go Medalem im. Bolesława Chomicza, doceniając jego zaangażowanie w rozwój i umacnianie Ochotniczej Straży Pożarnej

W październiku 2012 roku Rada Gminy w Gąsawie nadaje księdzu tytuł i medal "Zasłużony dla Gminy Gąsawa".

Dziękując za te zaszczyty ks. Ryszard powiedział między innymi:

"To wielka radość, że mogłem tu, w tej historycznej miejscowości, pełnić posługę kapłańską. Ale nie odchodzę tak całkiem, choć przeprowadzam się do domu dla księży seniorów w Gnieźnie. Chcę do Gąsawy na zawsze wrócić. Nie zrywam więc z nią. Mam takie miejsce przy kaplicy... Zawsze mnie cieszyły sukcesy Gąsawy. Sportowe, estetyczne. Każde, które przyczyniały się do wielkości tej miejscowości. Bo Gąsawa kiedyś była wielka. I ja to powtarzałem. I życzę jej, żeby znów taka wielka się stała".

Jego działalność na rzecz wolności i solidarności została również uhonorowana Medalem Marszałka Województwa Kujawsko-Pomorskiego Unitas Durat Palatinatus Cuiaviano-Pomeraniensis, który został mu przyznany za działalność w antypeerelowskiej opozycji.

W uroczystości 11 marca 2025 roku wzięło udział wielu kapłanów, przedstawiciele samorządów, w tym wicemarszałek Województwa Kujawsko-Pomorskiego Dariusz Kurzawa, starosta żniński Zbigniew Jaszczuk, byli wójtowie Gąsawy Zdzisław Kuczma, Błażej Łabędzki, radni, poczty sztandarowe. Na cmentarzu zagrała Gąsawska Orkiestra Dęta, zawyły strażackie syreny. Grób zapełnił się kwiatami, a wśród nich były też ukochane przez ks. Ryszarda tulipany.