W skrócie mówiąc: bo tak tradycja nakazuje. Jak długo są organizowane studniówki, tak długo ten bal rozpoczyna się polonezem.
Taniec, pochodzący z przełomu XVI i XVII wieku (niektórzy uznają, że to był dopiero XVIII wiek), przez wybranych nazywany jest dworskim, przez innych - pieszym albo nawet łażonym. Był tańczony na rozpoczęcie balów lub innych wielkich uroczystości.
Obecnie polonez coraz częściej przypomina bal tzw. tematyczny. Uczniowie i pedagodzy zakładają do tańca np. barokowe stroje lub ubiory z innych epok, choćby wypożyczone z teatru.
