Badania w ośrodkach naukowych całego świata wykazują, że choroba ta częściej występuje u osób po 55 roku życia i dwa razy częściej u mężczyzn niż u kobiet.
Najwięcej osób cierpiących z powodu raka żołądka mieszka w Japonii, Korei, niektórych częściach Europy Wschodniej. Badając tradycyjną kuchnię tych narodów naukowcy doszli do wniosku, że przyczyną może być jedzenie dużych ilości wędzonych, solonych i suszonych pokarmów. Do czynników ryzyka zachorowania zalicza się też infekcję bakterią Helicobacter pylori.
Rozpoznanie raka żołądka we wczesnej fazie sprawia wiele problemów. Często objawy nie są charakterystyczne i pacjenci je ignorują. Można do nich zaliczyć: niestrawność, zgagę, ból w jamie brzusznej, nudności i wymioty, biegunkę i zatwardzenie, wzdęcia po posiłku, utratę apetytu, zmęczenie, krwiste wymioty.
Rak żołądka nie jest trudny do leczenia, o ile zostanie rozpoznany we wczesnej fazie. Niestety, często wykrywany jest gdy choroba jest zaawansowana.
Najczęstszym sposobem leczenia jest operacja. Polega ona na częściowym lub całkowitym usunięciu żołądka. Stosuje się też chemioterapię i radioterapię.
