Tymczasem picie nawet dwóch kieliszków wina codziennie może spowodować nieodwracalne zmiany w organizmie.
Układ nerwowy
Jest wyjątkowo wrażliwy na działanie alkoholu etylowego i najwcześniej reaguje na skutki toksycznego jego działania. Najczęściej dochodzi do zaburzeń czucia w rękach i nogach. W skrajnych przypadkach mogą wystąpić niedowłady, a nawet porażenia. U osób spożywających duże ilości alkoholu, tomografia komputerowa wykazuje zaniki komórek korowych głównie w okolicach skroniowych i czołowych. Efektem jest otępienie oraz upośledzenie funkcji poznawczych i pamięci.
Układ pokarmowy
Najczęściej spotykane w układzie pokarmowym zmiany to przewlekłe stany zapalne błon śluzowych jamy ustnej, przełyku, żołądka i dwunastnicy, zaburzenia perystaltyki przełyku i jelit oraz upośledzone wchłanianie prowadzące do powstania niedoborów pokarmowych.
U około 30 procent pijących dziennie powyżej 3 standardowych porcji alkoholu (1 porcja zawiera ok. 10 g czystego alkoholu) stwierdza się podwyższenie wartości niektórych enzymów. Alkoholowe zapalenie wątroby jest kolejnym etapem jej uszkodzenia. Jeżeli osoba z alkoholowym zapaleniem wątroby pije nadal rozwija się u niej zwłóknienie przechodzące w marskość. Objawami marskości są: ogólne osłabienie, chudnięcie, obecność płynu w jamie brzusznej, obrzęki, żółtaczka oraz żylaki przełyku, które mogą powodować obfite krwotoki.
Większość ostrych i przewlekłych zapaleń trzustki oraz związane z nimi uszkodzenia tkanki gruczołowej mają u podłoża nadmierne spożywanie alkoholu. Alkohol powoduje bowiem zagęszczenie i wytrącanie się, w kanalikach trzustkowych, substancji białkowych.
Układ krążenia
Wprawdzie istnieją dowody na to, że umiarkowane spożywanie alkoholu zmniejsza ryzyko zgonu z powodu choroby wieńcowej to znacznie więcej badań wykazuje, że przewlekłe intensywne picie alkoholu powoduje inne schorzenia układu sercowo-naczyniowego takie jak nadciśnienie, kardiomiopatie, arytmie i udary mózgowe.
Układ odpornościowy
Przewlekłe spożywanie alkoholu hamuje funkcje układu odpornościowego co manifestuje się zwiększoną wrażliwością na choroby zakaźne, zapalenie płuc, gruźlicę czy nawet raka.
Inne narządy
U osób nadmiernie pijących, często spotyka się przewlekłe zapalenia błony śluzowej tchawicy i oskrzeli, które prowadzą do zwiększonej podatności na choroby układu oddechowego.
U osób palących i nadużywających alkoholu 10-krotnie częściej niż w grupie kontrolnej występuje rak jamy ustnej, krtani oraz tchawicy.
Zmiany hormonalne manifestują się u mężczyzn powiększeniem gruczołów piersiowych, zmianą typu owłosienia, osłabieniem lub zanikiem zarostu na twarzy a u kobiet - zanikiem jajników, pojawieniem się zarostu na górnej wardze i “pogrubieniem" głosu. Następstwem tych zmian są często zaburzenia potencji i miesiączkowania, bezpłodność oraz wcześniejsze przekwitanie.
